Irland wird vom 1. Januar an den Ratsvorsitz der Europäischen Union übernehmen. Dublin muss sechs Monate lang zwischen 27 Ländern vermitteln. Als Musterknabe unter den Krisenstaaten will die Regierung von Premier Kenny auch zeigen: "Wir können sparen."

Die Nachfolge von EU-Veteran Jean-Claude Juncker an der Spitze der Eurogruppe ist offenbar geklärt. Nach Informationen des ARD-Studios Brüssel soll Jeroen Dijsselbloem neuer Eurogruppen-Chef werden. Der niederländische Finanzminister war bereits als Juncker-Nachfolger gehandelt worden.

Die Kommunistische Partei Chinas hat Vizepräsident Xi Jinping zu ihrem neuen Vorsitzenden ernannt. Der 59-Jährige löst Hu Jintao ab. Xi übernimmt von Hu auch umgehend das Oberkommando für die Streitkräfte. Der Ständige Ausschuss des Politbüros hat künftig sieben statt neun Mitglieder.

Armin Laschet ist der neue Parteichef der CDU in Nordrhein-Westfalen. Rund 80 Prozent der Delegierten stimmten auf einem Parteitag in Krefeld für den 51-Jährigen. Er soll den größten CDU-Landesverband aus der Krise führen. Laschet tritt die Nachfolge des glücklosen Norbert Röttgen an.

Beim EU-Gipfel wurde Luxemburgs Premier Juncker gebeten, als Eurogruppen-Chef weiterzumachen. Juncker aber stellt eine Bedingung: Der Notenbankpräsident seines Landes soll ins EZB-Direktorium. Gleich zwei Luxemburger an zentralen Positionen? Das gefällt nicht allen.

Oskar Lafontaine hat im vergangenen Herbst den richtigen Moment für seine Kandidatur als Parteichef verpasst. Stattdessen hat er abgewartet, taktiert und sich am Ende verzockt. Dass er seinen Genossen den Pistolenlauf "Bartsch oder ich" auf die Brust gedrückt hat, haben sie ihm übel genommen; zu Recht meint Arne Meyer. Doch die Bombe in der Linkspartei ist noch nicht entschärft.

Im Machtkampf um den Vorsitz der Linkspartei hat Ex-Parteichef Lafontaine aufgegeben. Er zog sein Angebot zurück, erneut Parteichef und Spitzenkandidat für die Bundestagswahl zu werden. Seine Bereitschaft zur Kandidatur habe die parteiinternen Konflikte eskalieren lassen, sagte er zur Begründung.