Am 1. Januar startet die innerafrikanische Freihandelszone - mit 54 Ländern die größte der Welt. 90 Prozent aller Zölle sollen wegfallen. Doch der Binnenmarkt muss noch viele Hürden überwinden. Von Caroline Hoffmann.

Verseuchtes Trinkwasser, antibiotikarestistene Infektionen, massenhaftes Artensterben: Wenn sich der Umweltschutz nicht drastisch verbessere, drohten Millionen Menschen massive Erkrankungen oder gar der frühe Tod, so ein UN-Bericht.

"Ein besseres Leben", darauf hoffen sehr viele junge Menschen auf dem afrikanischen Kontinent. Darum soll es auch beim EU-Afrika-Gipfel gehen. Was wünschen sich die Afrikaner von Europa? Oder von ihren eigenen Regierungen? Sabine Bohland mit Beispielen aus Niger, Äthiopien und Mali.

Hilfe für Afrika - bei den G20 steht sie ganz groß auf der Agenda. Doch viele Programme für den Kontinent sind gescheitert, zu unterschiedlich sind die Probleme. Afrikanische Ökonomen empfehlen einen ganz neuen Ansatz und nennen China als Vorbild. Von Sabine Bohland.

Bis zu 2000 Dollar bringt ein Kilo Elfenbein auf dem Schwarzmarkt. Die Nachfrage treibt den Preis, klagen Artenschützer. Die Gewinnspannen sind riesig, das Risiko ist gering. Die Folge: Vor allem in Afrika werden die Elefantenherden dezimiert.

Zwei Tage lang beraten von heute an Europas Regierungschefs mit ihren Kollegen aus mehr als 50 afrikanischen Staaten. Der Kontinent wird für Investoren immer attraktiver. Doch das afrikanische Wirtschaftswunder hat auch seine Schattenseiten.

Tropenhölzer sind nach wie vor gefragt. Doch fast ein Drittel wird nach UN-Angaben illegal gefällt - was den Schutz des Regenwaldes erschwert. In die EU darf jetzt nur noch Tropenholz mit Umwelt-Siegel eingeführt werden. Anhand der "Holz-DNA" können Labors die genaue Herkunft bestimmen.