Ist es Kunst? Oder geschmacklose Provokation? Seit Wochen wird in Warschau darüber erbittert diskutiert. Stein des Anstoßes: Ein betender Hitler im früheren Warschauer Ghetto - und hunderte Plakate mit Hitler-Foto. Der Künstler, Maurizio Cattelan, verletzt die Gefühle der Polen nicht zum ersten Mal, erzählt Ulrich Adrian.

Wer nicht spenden will, muss zu Hause bleiben: Zu jedem Jahresanfang steht Polen im Zeichen des "großen Orchesters der Feiertagshilfe". Das spielt aber keine getragene Klassik für Auskenner, sondern ist eine bunte Spendenaktion - mit ernstem Zweck: Es geht um Hilfe für kranke Kinder.

Auf dem Warschauer Wappen prangt seit Jahrhunderten eine Meerjungfrau. Die Syrena inspirierte einst Picasso zu einem einzigartigen Dankeschön in einer Neubauwohnung. Auch Autos, Cocktails und Bonbons tragen ihren Namen.

An Weihnachten gibt es in Polen Karpfen. Gekauft wird der am liebsten lebend. In kleinen Becken warten die Fische auf den Verkauf - dagegen protestieren Tierschützer. Doch die Polen hängen an ihrer Tradition, einige lassen die Karpfen sogar in der Badewanne schwimmen.

Weihnachtsmärkte sind in Polen eine neue Erfindung. Andere Bräuche hingegen haben eine lange Tradition: Kaum ein Fest kommt ohne Oblaten aus. Bricht man die im Kreise der Familie, sind die Vergehen des Jahres verziehen. Alkohol ist Heilig Abend verboten - und die Meisten, stellt Ulrich Adrian fest, halten sich daran.

Praga ist das Armenviertel der polnischen Hauptstadt. Hier findet man nicht nur Polens älteste und größte Wodkafabrik, sondern auch historische Schwarzmärkte und heilige Hinterhofaltäre. Grund genug für Ulrich Adrian, nach Praga zu fahren - und zwar stilecht in einem alten Nysa.

Die polnische Halbinsel Hel ist voll von Relikten des Zweiten Weltkriegs. Polen möchte alte Kanonen und Bunker erhalten - als Mahnmal für die Bevölkerung. Doch der Erhalt der historischen Anlagen ist schwierig und kostspielig. Zahlreiche Bunker drohen vom näherrückenden Meer überspült zu werden.

Geheime Gänge für Mätressen, ein Hungerturm für Widersacher und verborgene Türen in der Bibliothek: Wer die Burg Tschocha im polnischen Dreiländereck besucht, bekommt einen Einblick in das durchtriebene Leben der alten polnischen Fürsten. Auch die Nazis hinterließen ihre Spuren in dem Gemäuer.

Breslau ist eine Art Zwergenhauptstadt. Überall im Straßenbild kann man sie entdecken: Sie küssen sich, fahren Motorrad oder schlecken Eis. Die kleinen Statuen haben allerdings einen ernsthaften historischen Hintergrund. Während des Sozialismus waren sie ein Symbol des Widerstands.

Polen ist auch ein Land der Schlösser, Burgen und Ritter: Kein geringerer als der Namensvetter unseres Korrespondenten, Hochmeister Ulrich von Jungingen, wurde 1410 in Tannenberg vernichtend geschlagen. Relikte aus der Ritterzeit gibt es dort noch heute zu bewundern.