Härte bei der Personalfrage, Flexibilität beim Kurs: Zum Auftakt des EU-Gipfels hält die Kanzlerin an Juncker fest, bei inhaltlichen Fragen signalisiert sie Großbritannien aber Entgegenkommen. Das Treffen in Ypern begann mit einem gemeinsamen Erinnern.

Cameron ist mit seinen Vorbehalten gegen Juncker als EU-Kommissionschef nicht allein - und doch ist der britische Premier isoliert. Denn er hat aus innenpolitischen Gründen versucht, die EU zu blockieren, meint Jakob Mayr. Cameron geht als Verlierer vom Platz.

Kanzlerin Merkel stemmt sich gegen eine Aufweichung des Stabilitätspakts. Vor allem Italien und Frankreich wollen aber den Spardruck senken, um mehr Geld in das Wirtschaftswachstum zu investieren. Als Kompromiss zeichnet sich beim EU-Gipfel das Schlagwort Flexibilität ab.

Eine Billion Euro geht den EU-Staaten im Jahr durch Steuertrickser verloren. Doch nun gibt es im Kampf gegen die grenzüberschreitende Steuerflucht einen Konsens der Mitgliedstaaten: Auch Österreich und Luxemburg stimmten dem Steuerabkommen schließlich zu.

Wie die EU weiter mit Russland umgehen soll, berät ein Gipfel zur Stunde in Brüssel. Wegen unterschiedlicher Interessen sind mögliche Sanktionen unter den Europäern umstritten. Die US-Regierung legte sich dagegen bereits fest und beschloss erste Strafmaßnahmen.

Die Tür für die Ukraine steht offen - immer wieder hat die EU das wiederholt. Doch Präsident Janukowitsch orientierte sich in Richtung Russland, und so rätselt die EU auf ihrem Gipfel, wie sie mit Kiew weiter umgehen soll. Viel zu bieten hat sie derzeit nicht.

Beim letzten EU-Gipfel des Jahres geht es eigentlich um Außenpolitik. Doch die Staats- und Regierungschefs beschäftigten sich erneut mit der Bankenunion: Das Europaparlament will den Beschlüssen der Finanzminister nicht zustimmen.

Sicherheit und Verteidigung werden auf dem heute beginnenden EU-Gipfel zentrale und strittige Themen sein. Eine gemeinsame "Kriegskasse", der Zeitplan für eigene Drohnen der EU und die Haltung gegenüber den USA sind einige Streitpunkte.

Die Enttäuschung der EU über die Ukraine ist groß. Die Ukraine versuche Russland und die EU mit der Nicht-Unterzeichnung des Assozierungsabkommens gegeneinander auszuspielen, meint Stephan Laak. Dabei versäume sie aber die Chance, sich von Russland zu emanzipieren.

Die Bestürzung der EU-Politiker war nur geheuchelt. Es ist insbesondere die deutsche Festungsmentalität, die eine Erneuerung der europäischen Asylpolitik blockiert, meint Kai Küstner. Damit drückt sich die Gemeinschaft vor ihrer Verantwortung.